Ansia e Uso di Sostanze
Molto dell'uso di sostanze non riguarda davvero la sostanza. Riguarda qualcosa che la sostanza sta rendendo più silenzioso. Quando cominci a togliere la sostanza, quel qualcosa diventa più rumoroso — ed è esattamente il momento in cui la maggior parte delle persone si arrende. Noi no.
Ansia e uso di sostanze si alimentano a vicenda. L'alcol attenua il bordo negli eventi sociali ma rimbalza con i risvegli alle 3 di notte. La cannabis smussa il bordo della giornata e lo affila di nuovo al mattino. Gli stimolanti coprono la stanchezza ma fanno aumentare ulteriormente l'ansia. Le benzodiazepine calmano il panico ma costruiscono la propria dipendenza. Trattare solo una metà di questo ciclo di solito fallisce.
Come può presentarsi
- Bevi (o fumi, o prendi) per poter stare in una stanza. Poi più tardi non riesci a dormire, e sei di nuovo nella spirale che ha iniziato tutto.
- Ti svegli alle 3 di notte con lo stesso ciclo in esecuzione, e al mattino hai già perso una battaglia che nessun altro ha sentito.
- L'ansia sobria sembra fisicamente intollerabile — petto, gola, mani. La sostanza è l'unica cosa che l'ha fermata in modo affidabile.
- Hai provato a smettere le sostanze e hai scoperto, dopo tre giorni, quanto stessero facendo.
- Ti è stato detto da persone care che sei "ansioso/a" senza che nessuno abbia nominato cosa intendono davvero.
- Il sollievo dura meno di prima. La dose successiva arriva prima.
Come può aiutare la terapia
Trattiamo ansia e uso di sostanze insieme, non in sequenza. La Terapia Cognitivo Comportamentale per l'ansia ha decenni di evidenza; la Terapia dell'Accettazione e dell'Impegno è particolarmente utile per il tipo di ansia che resiste all'argomentazione razionale — insegna come fare la cosa anche mentre l'ansia è ancora rumorosa. Aggiungiamo un lavoro di prevenzione delle ricadute per la parte legata alle sostanze, e la terapia di gruppo fornisce un ancoraggio settimanale mentre si cambia un sistema che ha funzionato (male) per molto tempo.
Per i clienti che potrebbero beneficiare di farmaci, coordiniamo con uno psichiatra o un medico di base prescrittore, con una chiara preferenza per opzioni non addictive (SSRI, SNRI, buspirone, idrossizina) rispetto alle benzodiazepine per l'ansia nel contesto dell'uso di sostanze.
Le prime settimane di riduzione delle sostanze sono di solito quelle in cui l'ansia è più rumorosa. Ce lo aspettiamo, e le sessioni iniziali sono calibrate per questo.
Non devi capire tutto da solo/a
Se stai aspettando che l'ansia sia "gestibile" per affrontare la sostanza, quel giorno raramente arriva da solo.